以木瓜为例，我们用指甲去刮悬挂在木瓜树上的小木瓜时，白色的汁液立即开始从伤口流出。这种汁液里有很多木瓜蛋白酶，事实上，这是一种粗木瓜蛋白酶。这种强大的蛋白酶可以分解一些真菌的细胞壁，也可能对部分昆虫产生有害影响（至少在植物伤口处如此）。将大量的木瓜破碎提取汁液，经过纯化、浓缩和干燥，就能得到应用广泛的木瓜蛋白酶。得益于这种蛋白酶对真菌和动物蛋白的特异性降解，人们将其用作嫩肉粉等动物和微生物蛋白处理用助剂的主要原料。